Nocigenisk smärta

Nocigen smärta uppstår när hudnociceptorer, djupvävnadsnociceptorer eller inre organ irriteras. De resulterande impulserna följer klassiska anatomiska banor, når de högre delarna av nervsystemet, reflekteras av medvetandet och bildar en smärtupplevelse. Smärta från skador på inre organ är en konsekvens av snabb sammandragning, spasm eller sträckning av glatta muskler, eftersom glatta muskler själva är okänsliga för värme, kyla eller dissektion. Smärta från inre organ med sympatisk innervation kan kännas i vissa områden på kroppsytan (Zakharyin-Ged-zoner) - detta kallas refererad smärta. De mest kända exemplen på sådan smärta är smärta i höger axel och höger sida av nacken vid gallblåseskada, smärta i nedre delen av ryggen vid blåssjukdom och slutligen smärta i vänster arm och vänster brösthalva vid hjärtsjukdom. Den neuroanatomiska grunden för detta fenomen är inte helt klarlagd. En möjlig förklaring är att den segmentella innervationen av de inre organen är densamma som den i avlägsna områden på kroppsytan, men detta förklarar inte orsaken till reflektionen av smärta från organet till kroppsytan. Den nocigena typen av smärta är terapeutiskt känslig för morfin och andra narkotiska smärtstillande medel.